Book:18「80歳の壁」(2022)和田 秀樹 著

のっけから本題を外れますが、京セラ創業者の稲盛和夫氏は次のようなことをおっしゃっています。

バカな奴は単純なことを複雑に考える。
普通の奴は複雑なことを複雑に考える。
賢い奴は複雑なことを単純に考える。

複雑なことを素直に複雑にとらえるザ・凡人の私は、「複雑な事柄を、易しい言葉で説明できる」人に、日頃から深い尊敬と憧れの念を抱いております。
この著者の和田先生は、まさにそんなお一人です。

東京大学医学部卒、まごうかたなき日本のトップオブトップの頭脳をお持ちの著者。
高齢者専門の精神科医（専門があるのは存じませんでした）として、長年にわたり高齢者医療に携わっていらしゃいました。
その中で感じてきた現代医療への疑問に絡めて、コロナ禍が生み出した本当の弊害について、持論を噛みくだいてお話されている本書。

高齢の方への読みやすさも考慮されているのでしょう。大きな字、ひらがなの配分は多めで、専門用語などは使わず具体的な数値はたくさん活用されています。
読書が苦手な方にも手軽に読んでいただける仕様で、いかに多くの人にわかりやすく大切なことを伝えようか、という思いの表れを感じます。

超高齢化社会のあらゆる問題はさておき、日本が世界有数の長寿国として認知されてきたことを、ほとんどの日本人は多かれ少なかれ誇りに感じていると思います。
しかしプロローグでこんな数字が示されていました。

男性は9年間、女性は12年間。

これは病気や認知症などで寝たきりになったり、誰かに介助されたりしながら生きる平均期間を表したものです。

心身ともに自立して健康でいられる期間を健康寿命と言います。
日本人の平均寿命は男女ともに80歳を超えますが、
健康寿命に換算すると、その平均は男性72歳、女性75歳ということになります。
80歳を目前に寝たきりや要介護になる人が多いのです。
「80歳の壁」は高く厚い。

そんな「お先真っ暗」な現状を、ただつきつけたいわけではありません。
ではこの壁をどう乗り越えるのか。
それこそが本書のテーマです。

和田先生は本書で、80歳オーバーの高齢者を「幸齢者」と呼んでいらっしゃいます。
老いを受け入れ、できることを大事にする。そのために推奨するのは、どんどん好きなことをして、楽しく生きること──。
言われてみれば当たり前のこと。でも人はどこかで自分にストップをかけてしまいます。