Day57：「時の石」栗本薫著（1983）

栗本氏といえば、約30年間の活動期間内に、新刊だけで約400冊の作品を発表したという人物。
執筆が非常に早く、自身で読み直しや推敲・校正もほとんどしなかったということですが、もちろんその筆致は卓越したものです。
ジャンルはSF、ファンタジー、伝奇・時代小説、ホラー、ミステリー、耽美小説など多岐にわたり、評論や作曲にまで手を染める、多才ぶりで知られています。

彼女の小説を初めて手にしたのは高校生の時でした。
今でいう「腐女子」の友人からBL作品をいくつか紹介された一つが、氏の『終わりのないラブソング』でした。
生々しい性描写もありながら実は純愛という、正統派BLのさきがけの作品だったようですね。
馴染みのないジャンルでしたが、はじめての世界に加え、奇抜なようで確かなストーリー展開に感動したものです。
おかげで彼女の著書自体のファンになり、ミステリーやホラー作品など何冊か読ませていただきました。

本日ご紹介するのは、３本の作品が収められたSF短編小説の一冊。ずいぶん古い作品です。
私自身読んだのは確かまだ学生時分、20歳前後の頃だったと思いますが、

その2本目の「黴かび」が衝撃的でした。タイトル通り、カビが主体となる作品ですが、とにかくその繁殖ぶりの描写が恐ろしかった。しばらくの間潔癖症になった記憶があります。
とはいえ所詮ハタチそこそこの小娘の感覚だからなあと、２倍以上の年齢となった今、確認のため読み返してみました。
はい、間違いなくトラウマ級でした。

先にお伝えしたように、執筆スピードのある方だからでしょうか。
まず文体にかなり勢いがあります。さすがに40年前の作品とあって、主人公の女性や友人の結婚観や男性への接し方が、前時代的でいささか気になるかもしれません。
それにしても、身近な黴かびを題材にして、誰もが容易に想像できて、誰もが確実に震え上がるこの内容は秀逸。
もっといえば、コロナ禍を経た今だからこそ、その微細な脅威（ウイルスと黴はまったく別物ではありますが）がより切実さを感じさせるかもしれません。